Shopping at Park Rapids

垃圾分類

今早伊佛林說要進城辦一些事，要我開車。定人則在家讀書及做些家事。所謂城裡就是離湖濱約十分鐘車程的巴克拉皮城(Park Rapids)。住在湖濱，最不方便的地方是市政府不到此地來收垃圾。平常的垃圾必須裝袋，自己等到進城時再送到垃圾集中場。說來也不是挺方便，但要住在湖濱享受風光，就要忍耐一些不便之處。

垃圾場在城市的東邊。那裡設有許多大型的垃圾筒，分兩路排列。廚餘的垃圾並沒有分類，倒是報紙、紙張及厚紙板另有分類箱。雜草、樹枝、樹葉等有機物亦另投特定大垃圾筒，這些有機廢物有專人做堆肥，供人免費索取，種花種菜均適合。

沃爾瑪的世界

我們把垃圾丟棄後，先到沃爾瑪買麵包，這裡的隔日麵包均以六折出售，算是便宜。伊倒喜歡買這種便宜的麵包，既省錢又環保。有些人喜歡買較貴的東西，至少新鮮度夠，有特定的品質。有些美國人仍然喜歡買廉價品。像這種隔夜麵包雖然販賣的時間久些，但仍不失其風味，稍微節省荷包，何樂不為。

萬能公務員

其後又轉到當地鎮公所索取土地產權資料。這裡的地政事務所工作很簡單，所以設立的部門也不多。最大的部門是納稅、牌照及財產登記等項，辦的事情簡單，人員很清閒，所以都合在一處辦公。像台灣的編制裡僅一個地政就相當龐大，政府幾乎把納稅人的錢全部拿來養這一批人手，結果是讓工作效率不彰，人事重疊，甚至閒置。在這裡大部份的工作都是由幾個人負責，人多就讓人排隊等候。

我們在那裡待了一回兒。工作人員問了幾個問題，在電腦裡尋找所要的資料，須夷間所要的資料全到手了。鎮公所與法院相連，看起來法院的事務比較忙，有很多人排隊等候。

由鎮公所出來，又到伊的那位老友家探視，順便道別，上次到鎮上時也來探望一次，顯然她們倆的交情非淺。這位女士的先生聽說臥病在床，而她身體也不好，講話也不太清楚。還好有兒孫在身邊，生活起居還無大礙。她住的家前有一塊很大的草地，一望無際。在那裡可以看到寬濶的天空，草上多的是白雲。若能每天來此鍜練眼力，一定不會有近視。

花店買假花

其次又到花店，店員以為要買一些鮮花，沒想到伊是要買一些假花，以便不在時可以放在彼得的墳上，如此即使離開這裡一段時間，也不會因為真花謝了顯得沒人照顧。如果是這樣，不如在墳前種一些花，讓大自然去照顧。死去的人看著花開花落，也不寂寞。不過伊在此花店選來選去只選到一串塑膠長春藤，看起來與真的無異。不論如何，這些假花只是給活人看的，死去的人可能也沒辦法管到這些花的真或假。

買完花，又到J&B食品店買肉。這一家食品店的規模也不小，不過所賣的都是吃的東西。有了沃爾瑪，重疊性頗高，其價格似乎也比較貴，能夠撐多久，實在未竟之天。

我們又到Coborn超市，生意還是不錯。價格也尚平實。比較貼心的是它有免費的食譜，印成小單張，一面是圖片，另一面是該菜的作法。這種方法普及大眾，也為飲食業放長線的意思，也可以普渡眾生。

伊又情不自禁地跑到隔壁的Snyder買冰淇淋。這裡的冰淇淋就是便宜，兩大球才一塊錢，難怪許多人進來是為了買冰淇淋，而不是買藥房裡的雜貨。在美國可能有兩項比其他國家便宜，一是汽油，一是氷淇淋。聽伊說，明城的Snyder藥房雜貨連鎖店經營並不好，這一家不知如何。但中午的生意看起來並不佳。

一元店東西多

最後我們又到一元店，雖說是一元店，在列治文區的一元店尚有一元的商品，但在這裡，幾乎沒有一樣是一元的價格。不過價格便宜應是它的特色，伊因為外孫咪咪即將誔生，所以最近拚命尋找小嬰孩的衣服。這些衣服在這裡十分便宜，三元、五元就有一件，都是外國貨。我買了一包24個ＡＡ級的電池，才五元美金。在加拿大都要十幾塊錢以上。

採購回來，已經接近下午二時，中午就以冰淇淋權充午餐，一元就打發，倒也省事。回來後又到附近農場接一位小孩子名叫羅勃(Robert)，他答應今天來幫忙收拾一些東西。不過小孩子歸小孩子，忙了一陣子就結束了。我得費了許多勁才幫他將兩艘小舟收藏到房子的底層。後天就要離開這裡回明城，所以這裡所有東西都要收拾乾淨。伊佛林就一直擔心，來不及收拾東西，所以嘴巴不時的細細唸。