草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: 惠斯勒的纜車

現在登惠斯勒山，真是輕而易舉，只要買票乘坐纜車就可上山。這次來惠斯勒，停留的時間較長，又買了季票，所以在惠斯勒期間，無論晴雨，幾乎可以每日乘坐纜車上山。我們來的時候正屬淡季，只有半山腰以下開放越野腳踏車活動。等過一、兩星期後，真正夏季活動就要來臨，到時越野高手會增加許多，應可看到他們大展身手，而其他高原的登山活動也會增加，屆時許多高原步道也會開放，正式進入惠斯勒的夏天遊樂季。

現在的纜車只開放兩條，一為傳統的惠斯勒山登山纜車，一為峰對峰(Peak2Peak)的纜車。後者可以由惠斯勒的山頂坐到布萊克姆山(Blackcomb)的山頂，自由來回。這條峰對峰(Peak2Peak)纜車線造價五千一百萬加元，建於2009年，主要是應2010年冬奧的滑雪比賽之所需，並吸引各界觀光客。這是全世界最長的無支撐纜車，兩頭僅有四個大基塔，中間跨距達3公里，懸空而過，離地高度達436公尺。歐洲也有許多纜車類似這種懸吊型，但規模均較小。纜車的車廂特大，共28節，每車箱可以乘坐28人。車廂全漆紅色，只有兩個漆銀白，其地板有玻璃透明窗，可以俯看經過的山谷。有很多人專門排隊等候乘坐這兩節車箱。

由於跨距大，其綱纜的設計與一般不同。它有三條鋼纜，呈倒三角形分佈。其上兩綱索專門作支撐用，所以靜止不動；其下一根鋼索則為驅動用，拖動車箱。為維持三條鋼索在同一位置，每隔一段距離設有固定架，將三根鋼索的相關位置鎖定，以免山谷的風太大，將纜車吹離軌道。聽說這種設計可以抵抗120公里的強風。雖然如此，即使是艷陽天，坐在纜車內，仍然可聽到呼呼的風聲。冬季風雨交加的時節，這種情形會更覺可怕，雖然單程的時間約僅20分鐘，但乘坐起來，感覺上好像經歷一段很久的時間。

乘坐峰對峰(Peak2Peak)纜車是沒有任何次數限制的，因為其票價已經合併在整個單日的票價之內，不坐白不坐。只要有時間，光坐在纜車箱內空逛也值回票價。由於纜車串連於兩座大山之間，坐在裡面不但可以看到山巒之間的景色，也可以下望惠斯勒的整個城鎮。