連香樹

過去幾次在植物園、櫻花散步裡有解說員提到一種叫 Katsura的樹，每每聽說它是很特別的樹種，我也每每好奇它到底特別在哪。好問的結果,得到一些零星的答案，例如，它的葉片圓形對生，樹皮有明顯的直裂紋，秋天變色時很美。
我手邊的樹木圖鑑說連香科下只有一種連香樹（Cercidiphyllum japonicum), 一度曾認為與木蘭有近緣關係，但現在認為它是原始植物，更近於懸鈴木。葉圓形, 長、寬7.5公分，基部心形，邊有圓齒，青銅色，後變藍綠色，秋季變黃、粉紅或紫色。樹皮灰褐色，有裂縫....。秋天變色很美。嗯，但是我竟然接連幾年没有特別去尋找這份美麗。最意外的是，今年，這份美麗自動來到我的眼前。

 上星期，我與朋友到温哥華辦事，她在社區裡轉來轉去找停車位，我卻被路口幾株樹的絢麗黃葉所吸引。一片片圓圓的葉子透著明亮的陽光，宛如滿樹閃耀著黃金。莫非就是連香樹? 朋友停了車，我們走近細看，可不是嗎!葉片圓形對生，樹皮有明顯的直裂紋。這就是了。歡喜欣之餘，我拿出隨身小相機為她們留下了2011年的倩影。我還注意到，在較粗大的樹枝上，有些樹葉長得好像是有人用膠水一葉一葉地黏到枝上，一枝枝紅色的小葉柄上撐著一朵朵鮮黃的心，陽光透過樹葉覆於其上，可愛極了。

後來上網查了資料，有了進一步的認識:
連香樹是一種古老稀有的珍貴喬木，在中國被列爲國家二級保護樹種。其重要性有科學、觀賞及藥用三方面。1.科研價值：連香樹爲第三紀孑遺植物，中國和日本的間斷分布種，對于研究第三紀植物區系起源以及中國與日本植物區系的關系，有十分重要的科研價值。2.觀賞價值：連香樹是一種古老稀有的珍貴落葉高大喬木，樹幹通直，壽命長，樹姿雄偉，葉型奇特美觀。因此，是觀賞價值很高的園林綠化樹種。3.藥用價值：果與葉可作藥用。葉含焦性兒茶酚；果主治小兒驚風抽搐、肢冷。