Google+ 草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: The Rooms Museum and Geo Center

2009年9月14日 星期一

The Rooms Museum and Geo Center


風大雨大維護愛車

昨天天氣預報說今天會有大風、大雨。今早起來，真準。外面有點像颱風來臨的情況，樹木幾乎被吹得抬不起頭來，雨勢也很大。今天已經與這裡的速霸陸公司聯繫，要把車子送去定期維修。這次由溫哥華出發時，已經作第一次維護，現在整個行程已經超出一萬一千多公里，早就超過了應該維護的里程數。剛買時因為一個月在台灣，所以一直等不到五千公里的維護期限，最後與列治文的車行打商量，三千公里先行維護一次。這一次雖僅一個多月，但早已超出維修的里程。

我們一早起來，就打算先將車子送過去。只是一開門就見大風大雨，只好暫時等待。聖約翰市區狹小，道路彎曲，開車完全需靠GPS。只是今日大雨，好像衛星訊號接收不良，GPS有時就是禁聲不語，令人心裡著急。後來我們趁雨聲稍歇，趕快開車入城。此時正值上班時間，車子也很多。這是一個人口約十八萬的城市，其實也只有列治文的規模，只是列治文的街道平整，地勢又平；兩相比較，著實有很大的不同。

我們冒著雨勢來到市中心的速霸陸服務處。他們八點已經上班，還好顧客不多。櫃台的人員說，約一個小時就好。我們只好在那裡等待。這裡的服務還不錯，只是我們在路途中遺失的一個車輪蓋現在沒有現品。只好回列治文再想辦法了。這次的維護費用為45加元，尚稱合理，只是我們路上加油門時，會出現共鳴噪音的問題，他們則無法找出原因。只好都等待回列治文再解決吧。

陸姆斯(The Rooms)博物館

今天我們參觀兩個博物館。一個為陸姆斯(The Rooms)博物館，一為地質中心(Johnson Geo Center)，都是在市區內。前者門票為7.5加元；後者為11.5加元。





陸姆斯博物館取名為Rooms主要是映射傳統打漁房(Fishing Room)的功能，打漁房是從前處理漁獲的處所，也是人民常常聚集的空間。所以這個博物館也有師法這種觀念，讓來此參觀的人可以看到更多的展示內容，就像看到他們的日常生活一樣。館內分博物館、美術館及檔案館三部份，共同使用進出空間，配合一些特展，使活動更彈性化，因而能串聯出不同的生活系列。所以說這個博物館堪稱是自然、歷史、藝術及生活的綜合體。整個館的建築也相當新潮，採用通風管線外露的方式，外觀看來另有一種新穎感。



這棟建築位於一個高地上，正好與聖約翰大教堂為鄰。在二百五十年前，這裡是一座防衛性的軍事城堡，那時是英國在北美最大的防衛陣地。1870年英軍撤退後，這個地點成為紐芳蘭的警察機關，後又改為該城的消防隊。



博物館分三層，第一層展出交通工具──船。對於紐芳蘭這個島嶼而言，船是交通的核心，也是生活的一部份。這裡住過不同的原住民，有的已經不復存在，有些已經他遷。但這些原住民在此定居都在水邊，而且以打漁為主。在這裡展出的就有傳統製造皮筏的方式，較原始的有些利用魚皮或獸皮縫製成。較先進的則是砍伐木材，挖空內部，做成船形。四樓走廊上亦展出一艘小船，稱為Rodney。這種船結構輕巧，專供在港灣地區使用，或作為接馭之用。冬天也作為出海打獵的工具。


第二層則展示各種動物標本與人類的禦寒衣物等。這些生物界的演化過程可以展示的內容得知一二。最有趣的是裡面展出一隻大烏賊，這烏賊到底有多大，很難想像，約十來公尺。比兩三個人加起來還長。





第三層為地球暖化與長毛象等滅絕的問題。我們大體知道有長毛象(Mammoth)這一種已絕種的動物，但牠與乳齒象(Mastodon)有何何區別？為何這些龐然大物會滅絕？這層的自然博物館探討一萬兩千年前的自然歷史，說來也相當有趣。而冰河時期的來臨是怎麼一回事？一般人均將地球暖化歸諸於人類過渡使用石油，但這只是其中的一個原因。最大的原因與冰河時期的更迭有很大的關係，因為現在已經到冰河的末期，所以暖化現象逐漸明顯。比較有趣的是在冰河時期，海平面會較低，因為水集中到冰河裡，堆成冰山。所以在冰河期鼎盛時期，海平面曾經很低，低到白令海峽可以沿著海床走過。這也是為什麼人類祖先來自非洲，而這些人會通過白令海峽到北美洲的原因。現在冰河退去，海平面上升，所以白令海峽已經無法通行。

動物的體型與氣候寒冷程度之間也有一定的有趣關係。在冰河時期天氣冷，大型動物如長毛象、乳齒象等很多，那時候的水瀨(Beaver)的體型也特大，像現在的豬一樣。因為大型動物保溫的效果比小動物好，為適應環境，動物體型愈長愈大。等到氣溫增高後，這些大型動物反而無法生存，其體積只好朝小型化發展；有些大型動物就在這種轉變中消失了。這種現象倒是十分有趣。

美術館的館藏則以當地的畫家為主，其中也有印象派的畫，不過展出的品件並不多。其中一館則尚在更換展品之中並未開放。比較值得一提的是這個博物館時有特展。例如我們到時正好在一樓展示威爾斐.格蘭費爾(Wilfred Grenfell)的事蹟。格蘭費爾是一位醫生，他對早年紐芳蘭地區的生活改善貢獻很大，上次我們到聖安東尼市時，也提到他當年對公共衛生、教育方面的貢獻。類似的情形有如當年在台灣傳教的馬階醫生。此外還有一小角落展示1909年北極探險家巴雷(Robert Abram Bartlett)的檔案照片。由於這個博物館內有檔案室，所以他們會定期找出一些有意義的檔案圖片展覽。甚至樓下有一個小玄關，展出一些無厘頭的歷史照片，供參觀人士辨認。




詹森地質中心(Johnson Geo Centre)

我們又到信號丘山腳下參觀詹森地質中心。這個地質中心又稱Johnson Geo Centre。這是一個相當特別的博物館，以紐芳蘭及拉不拉地區的地質作介紹，瞭解這裡的地層結構。其展覽室置於地下一層，所以其中有一面牆是利用現有的岩層作為背景，讓人實際瞭解岩層的地貌。學地質的人應該來此多瞭解。因為在地質上，紐芳蘭是一個非常特殊的地區，所有的地質種類在此幾乎都可以找到。

整個地質中心就像一座地質寶庫，讓對地質有興趣的人可以滿載而歸。這個博物館設於信號丘之山腳下，因為這裡都是火成岩。五十億年前地球形成時，大陸板塊漂移、碰撞最後形成現在的分佈，而這種漂移至今仍然未停止。當時有一板塊稱為阿伐隆尼亞(Avalonia)就是信號丘下的大岩塊，往北漂移到目前的位置。






為了介紹這種冷冰冰的岩石，這個地質中心倒是動用了多種媒介。實物展是其中的一個，尤其是往地下層挖開，讓附近的岩層曝露出來，參觀者可以觀察、觸摸，甚至澆水看其顏色變化等，等於上了一個詳實的地質課。多媒體在這裡也發揮了相當的功能。圖片展配合實物進行介紹，內容詳實而豐富。利用影片可以觀察火山爆發的過程，也是讓人駐足不去的原因。

各種岩石配合燈光的照射與聲音的介紹，也真挖空心思。岩石表面不同的質感在燈光下更表露無遺。有些岩石外表自起來真是不起眼，經過刨光後，則顯出其滑潤的外表。尤其拉不拉多石經過研磨之後，顯示寶藍色表面，璀燦炫目，令人驚嘆。












這裡仍然有放映室，播放一些與探礦相關的影片。我們對地質只是皮毛的瞭解，但將其中的解說則感到津津有味。所以真到地質中心準備要關門時我們才不情願地走出來。原來等在裡面已經整整個超過三個小時。







遊客中心

位於地質中心的對面，有一遊客中心。也在信號丘的山腳處，但靠近港灣，風景優美。可惜今天的天候不佳，冒雨前來，無法瀏覽週圍的景緻。這個遊客中心除提供旅遊資訊外，實際上是一個歷史展覽室，展示過去英軍在此打仗時所用的器械。這裡也有一個多媒體中心，放映的影片是有關當時英國與法國間糾纏不休的戰事。這附近設有幾十門的大礮，扼守聖約翰港。這些大碼乃然安放在港邊，由這個遊客中心就可前往參觀。

當時兩軍對壘來來回回，有攻有守。其情節勝過三國時代，只是中國的三國時代只能用箭，中了箭也不一定立刻會死。這種大礮與當時的箭好不了多少，能夠被這種不爆彈擊中的，機率可能比買樂透高一些些而已，大部份都是被它的轟隆的聲音嚇得半死的多。這種礮的震攝功能到現在仍然存在。每次看放礮表演時，一聽到突然轟隆一聲，手持的相機都會不自覺地抖了一下。



這個展示中心定時放的影片就是有關當時兩軍對壘的細節。對於英國史我們不在行，當時建碉堡與礮都是一個樣，現在擺在那裡也看不出有任何殺氣騰騰的樣子。我們對他們穿著紅色軍裝(Red Coat)打來打去倒是有一點好奇，穿著這麼漂亮的軍裝， 頭戴熊皮帽，去當儀隊還有點像，要當真去打仗，倒是有點可惜。打死了那套軍裝可能比槍支還值錢。

不過這一個多媒體中心設備真不差。全部採用自動作業，其關前門、節目表演及結束時開後門等都由電腦設定。它也用於兒童節目的表演，讓小朋友自小也懂得歷史。








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