草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: The Winter is Whispering in Whistler

惠斯勒的冬至

再上惠斯勒總是猶豫了半天，只因今天的天氣並不好。由於我們的季票今天是最後期限日，過了今日不能再用了。定人說：『不管晴天，雨天，都是好天，就再上惠斯勒一趟罷。』

一葉楓葉的遐思

今天往惠斯勒方向的車子多，大家都往山裡跑，大概也是趕集吧，聽說惠斯勒今天有什麼火雞節，大家把雪撬、滑板或滑雪用具都拿出來，厭倦過去擁有的，可以趁此機會相互交換。此外，今天是加拿大的感恩節，也是今年最後一次長假。可能這樣，大家都跑出來了。接近惠斯勒鎮時，天色轉陰。惠斯勒山頭有一層白雲罩住，僅露出一個頭來。看樣子山上的景況並不很好。惠斯勒的氣溫約八度，冬天的呢喃似乎開始了。

小楓葉混在碎石裡，剛柔色彩並濟

由於臨時決議到惠斯勒來，所以也沒有特別攜帶較厚的冬季衣服。定人甚至僅有一件短袖加一件外套。只好將背包中可能穿的衣服都套上，就匆匆上山了。由於天氣冷，乘纜車上山的遊客不多，加上有幾條纜車線不開，尤其上最頂峰的飛天椅(Chair Lift)不開，而即使是季節之末，票價一樣不減，大家都掃了興頭。

上星期來到惠斯勒，那時秋天才正要開始。今天的惠斯特似乎換了更鮮艷的秋裝。偶而看到路邊的落葉，都是塗滿了黃色、紅色。有些落在樹底下，圍成一堆。似乎在為還停留在樹上的作最後的叮嚀。有些落在碎石小徑上，卻也能與剛硬的細石混在一起，為冷然無趣的地面添加一些歡惀的氣氛。

這裡的楓葉更紅了

有些人嚮往楓葉的情境，特別希望到大片的山林裡欣賞滿山楓紅的自然風光。有人問我溫哥華何處有楓葉可賞，只是一時也答不出來，到底何處可以看到楓葉變色的美。但只要走出戶外，幾乎可以看到楓紅滿地的足跡。記得有一次開車路過Abotsford鎮，忽見整排的行道樹都是剛轉紅的楓葉，整齊地排列在陽光下，閃耀著自然的光輝。那時真想找個地方停下來拍照，卻苦無機會，只能將它放在記憶裡。而那種記憶與際遇，卻是永遠忘不了的。

在惠斯勒好像很難找到大片的楓葉林，但偶而見到時，也真讓人有一番驚喜。雖然看到時，大都已經落紅滿徑，然而即使殘留在株頭上的幾片，也足令人引起無限的暇思。即使落在地上的堆堆殘葉，也值得你我作最後的一瞥哩!

惠斯勒仍然是越野自行車的天堂

今天來坐纜車的遊客並不多，多的是帶著越野自行車的車手，他們帶著自己的越野車乘纜車上山，但後自山腰一路逛奔而下，體驗那種往山下直衝的快感。

越野車已經成為時下年輕人的運動項目之一。以前我們騎自行車，多少是以它為代步工具。現在的越野車結構已然不同，不但加上碟剎、變速，還有連桿彈簧。即使騎在陡坡或山路，亦如履平地。但騰空飛車，則更為刺激，這也為什麼會更吸引年輕人的原因。為此，惠斯勒在沒有雪的季節，反而開拓另一個活動的空間，成為越野車的天堂。

越野自行車車手表演飛簷走壁的功夫

我們坐在纜車裡，並不覺得外面的溫度變化，只見山頭已逐漸為雲所蒙蔽，天空開始飃起了細雨，在玻璃罩上黏了無數的水滴，把景色弄得有點模糊。山裡的樹似乎加上另一層水珠，山也朦朧，雲也朦朧。看著雨滴串在窗外，外面的世界都糢糊了。

偌大的雨珠告訴我們今天的天氣好不了了!

惠斯勒山頂的海拔為2,181米，所以高山植披亦自不同。由纜車下望，除常綠的松樹杉樹外，仍然可以看到秋天的草皮所顯示的各種顏色。纜車繼續往上提升，剛才的飄雨竟然轉為飃雪了。輕輕的雪不斷地由纜車的窗外飃過，好像意在告訴我們，冬天已經來臨了。

惠斯勒若沒有雪，就沒得玩了。早來的秋雪，象徵著來年的好兆頭。現在惠斯勒已開始為迎接新的一季緊鑼密鼓。所以今天的車箱數比以往為少，原來有一大部份都進廠整修之中，我看到許多工人正在中途站的維修部努力地工作者。尤其將玻璃纖維面再度打光，使模糊的纜車窗為之一亮，照起相來也不會又是霧濛濛一片了。

我們從山下上來時，氣溫約為八度，到了山上，溫度突降至零下五度。到處看到白雲遮天，偶而也看到雪花處處飄。這個夏季，冰斗裡的融雪似乎已經停止，新一層的冰雪又再累積。