草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: 火山口湖

華盛頓州'奧勒岡州及加州的火山帶

由熔岩公園再沿97號公路南下，近一小時。轉入138號公路，就可由北方進入火山口湖國家公園(Crater Lake National Park)。2003年我們來過這個國家公園，當時立刻驚為天人，看著藍色的湖與藍色的天，相互輝映，真是旅遊上的一大享受，更令人牢記在心海裡。這次重返此地，感覺上更是美不勝收。尤其今天的天氣好，有藍天白雲相陪襯，對應更深藍的湖水，讓我們再次回味那一種迷人的世界。

來火山口湖觀光，最佳時期應是六至九月份，太早去仍可以看見白雪封山，有些路段且不開放；太晚去則天氣太冷，寒風都可能把人吹進湖裡去。雪景下的火口湖應該也是一景，那時大概只能定點看湖水，若加上天空雲霧未開，則重覆看三、四次之後就會產生美景疲乏症，有如看到一張貼在自家嬙上的藍色畫紙。我曾看到某人寫的一篇部落格，內容對火山口湖的遊覽抱怨連連，因為花了大半時間與金錢(門票每車20元)，結果僅能觀賞一小段，總是心有未甘。

盆形火山口

火山口湖由各個角度都可以欣賞到美麗的風景

這座山並不高，海拔2,487公尺。在台灣諸山比這座山高的多的是。但不要小看這座山，當初沒有噴發前這座山叫梅紮馬山(Mount Mazama)，其高度3,700公尺，只比台灣玉山略低一點。是梯階火山帶(Cascade Range)的一部份。七萬七千年前火山開始噴發，形成特有的火山口盆層(caldera)。這是岩漿由山頂的週圍噴出後，中心底部被掏空，整個山頭因此向下塌陷。形成特有的盆狀火山口，等於整座山一下子下降了1,200餘公尺。經過幾千年的雨水及雪水挹注，這個盆形火山口就成為一個封閉的楕園形湖泊，長軸10公里，短軸8公里。平均深度為350公尺，最大深度為594公尺，是美國最深的湖泊，世界排名則是第九深。這個湖內的水完全自給自足，沒有河水流入，也沒有河水流出。

水深調查法得到的湖面全景

居住民的傳說

山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈。但這座山有沒有神仙，有沒有龍，均無從得知。倒是附近的原住民克拉馬斯族(Klamath)裡存在有許多傳說。原來這座山的天上有一位神祇叫史基爾(Skell)專管天上的事，另一位住在地下的神祇叫姥姥(Llao)，專司地府。但兩相不合，視如讎仇，常聚眾滋事。姥姥後來把史基爾打敗，把其心挖出送到山上慶功，但史基爾的手下設法將其心偷走，讓其復活。最後一次會戰則是史基爾復仇，把姥姥打敗，將其身體大卸八塊，丟入湖中。並對湖中的野獸們誆稱：這是史基爾的屍塊，可以盡量吃。忠於姥姥的這群野獸不疑有他，將屍塊吃盡，最後一塊發現是姥姥的頭部時，才知被騙。湖中因此永遠留著姥姥的頭，也就是現在的精靈島(Wizard Island)。

豔陽下的湖特別有神秘感

藍色湖水與天空相互輝映

精靈島使整個湖更有神秘感

偶而靜下來，聽聽湖面的聲音

有時候藍色是很難形容的

湖面波紋也有讓人想像的空間

精靈島

考古學家則認為：這座梅紮馬山噴發過程也經過幾千年，最後一次應該是4000年前。而湖中的精靈島則是後來才噴發的，年代可能在900年以前，但也有一說是兩者爆發時間差距不大。由於這一帶的火山都是屬於太平洋的陸塊相互擠壓結果，地殼變動是否就此為止，誰都無法打包票。精靈島離湖面高度220公尺，其實是火山中的小火山，它也有一個小小的火山口，約150米寬、30米深。冬天積雪，夏季無水。大部份都滲漏至湖中。

為什麼火山口湖的水會這麼藍呢？主要原因是湖水很深，而且清澈。湖水容易吸收太陽的紅、黃、綠等光譜，但釋放藍光。這就是湖水特藍的來由。這個湖水不進出，所以水質特別乾淨，光線更容易穿透。根據研究，這裡湖水的清徹度可達48公尺，通常的湖泊清徹度能達到33公尺已經是不錯的了。

不同的山為前景，也能秀出湖的嫵媚

除了藍色外，還有不同的顏色

一株老樹，仍然站上在湖旁

山、雲、湖水都在畫中

今天的天氣特別好，我們幾乎在每一個景點都停留下來，一方面照相，一方面欣賞這個大自然的奇景，心中更是無限感觸。能夠重新來到這個火山口湖，是一個美好的機會。只是我們在此用掉太多時間，離開時已經下午三點多，遠遠超過我們原來預逗留的時間，下面趕路不知能趕到何地。原來希望到Napa Valley可能會有問題。