草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: 到UBC賞櫻

卑詩省立大學(UBC)的校園，風景優美，種植的櫻花種類甚多。除了關山櫻外，現在幾乎都已開放，尤其曙櫻及吉野櫻更是畫中的主角，處處可以看到淡粉紅的花海。在這個時節裡，全城無處不飛花。大溫地區種植的櫻花約達四萬餘株，李花也有兩萬餘株。現在兩者都爭先開放，李花較依據時辰，不畏寒冷的天氣，早已開花近半月之久。有時整條街兩旁都是紅色的李花，讓人分不出到底是櫻花抑是李花。

就櫻花而言，今年氣溫偏低，櫻花遲開，有些甚至連嫰芽都先跑出來了，有失常規。今天卑詩櫻花節特別舉辦一年一度的賞櫻活動，由UBC的教授道格拉斯帶隊，在校園內觀賞櫻花。由於在櫻花節(BCBCF)網站宣佈，所以來了一大票人馬。觀賞路線由亞洲文化中心的後院開始，繞過Main Mall，走到E Mall，然後又回到 W Mall。UBC的幾條大道都叫Mall，不知是英國的傳統或是另有所本。主要櫻花都在E Mall與 W Mall上，所以等於逛了整個校園。

在起點的亞洲中心先介紹了福笑女神(Okame)。這種花實際上花期已過，其花種與台灣的山櫻花是近親。台灣的山櫻花是在地種，生長得良好，但在這裡，即使經過嫁接，仍然長不好，有點水土不服。另外，白妙櫻則適應較佳，不過種在亞洲中心停車場前的六株則尚未有動靜。這個時段看來還是曙櫻的天下。

我們走到Chan Center北側，即有三株相當高大的櫻花樹，算是祖父輩的了。只是其中分不清到底是吉野櫻或曙櫻。櫻花觀察隊領隊溫蒂與道格拉斯對這點有爭議，因為看起來花色都是吉野櫻，只是有一株略帶粉紅。但是，利用顏色分辨這兩種近親有時候很難，常常考倒專家。

在E Mall北則，法律圖書館後面則有三株大白櫻(Taihaku)。其特性是單瓣、花朵特大，但花數不多，但配合著棕色的嫰芽，相當富態喜氣的花形。回到大學大道(University Blvd)時，看到幾株白妙櫻(Shirotae)盛開，大夥喜不自勝，紛紛搶著拍照。其實我們住的Dorchester裡有十二株都已經盛開了。

回到 W Mall時，才真正看到櫻花盛宴。整條大道兩旁都是盛開的吉野櫻，花球累累，鋪天蓋地！許多開車的朋友都以很慢的度開過這條路，並向致最高的敬意。道格拉斯說：他有一位DC來的美國朋友看到這個場景，直嘆DC的櫻花弗如也。

不過道格拉斯有也點抱怨。原來因缺株須另補植吉野櫻。只是不知是當事人的疏忽或經費不足，長出來竟然都是曙櫻。他每年都向學校當局反應，但聽者邈邈。他建議大家多寫信反應，應該比較有效。這話去年他也講過，曙櫻仍然快樂地長在吉野櫻叢裡，顯然寫信也不一定有效。不過林會長偷偷地提供一個好方法，趁夜黑風高的時候，拿一把斧頭將它作了，一了百了。