草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: 再遊間歇噴泉區

一早就由西黃石出發，沿著89號公路南行。今天準備離開黃石公園，往南經提頓國家公園，再往西走完回程。黃石公園區的路線等於重遊前天來的行程，但那時已經是下午，且主要目標是探看老忠實噴泉，無暇顧及噴泉區；今天則是以參觀間歇噴泉為主，而且也是清早，時段不同，景色應有差異。

火洞溪(Firehole)

火洞溪的溪水淙淙

離開麥迪遜後，有一段路會出現火洞(Firehole)的路標，不知何意。其實由麥迪遜開始往南，都是火山地形，南邊有一座國家公園山(National Park Mt.)及海因斯山(Mt. Haynes)，構成一片台地，海拔約在2300公尺，火洞溪則是沿著公路邊，或火山口週圍，收集所流出之泉水而形成的溪流。由於整個黃石公園全屬高地，所以即使海拔2000公尺也不見得多高。我們依指示轉入火洞峽谷道(Firehole Canyon Drive)，這是沿著火洞溪而行的登山小道，由89號公路的指示方向叉出，路面不寬，所以變成單行道。

小路沿溪口進入，但見平緩的溪水流出，跳躍在碎石之間。對面山壁陡峭，紋路特殊，矗立在眼前，有小我的感覺。上坡後就見整條溪流的斷面及對岸的山景。雖是羊腸小徑，開車過來的遊客還是不少，有些還是為垂釣而來，準備熬上一個上午哩！中間有一段小瀑布即為火洞瀑布。水位差不大，但溪水淙淙，水量甚豐，都是收集上游間歇泉所噴出的泉水。山勢雖不高，但由上往下看，也頗壯觀。約莫卅分鐘的車程，我們又回到89號公路。

火洞爆布不高，但水量大，也有人在岸邊垂釣

下噴泉區(Lower Geyser Basin)

出了火洞路，就是下噴泉區(Lower Geyser Basin)。路邊到處可以看到噴出的烽煙水汽，好像周幽王寵褒姒下令放烽火一般。只是這裡所看到的都是水蒸汽，隨風吹起，有些地區煙霧迷漫。不過一看到有水汽升起，常常就會吸引不少遊客圍觀。

間歇泉的位置不定，只見煙霧處處，五步一窟窿，十步一大洞。有些洞口深陷，裡面發出隆隆的怪聲。有些則冒出水柱，有高低。有些是連續地射出，有些則是偶而噴出，有些則僅是應應景，好久才見到出現一次。這些噴泉區都設有步道，遊客可以走入觀察。有些地方還設有路線說明索取亭，必須投入半元的硬幣才能取得一份。只是定人投入一個銅板後竟然紋風不動，正在氣得牙癢癢的時候，有一位回來的遊客給了她手上的那份。她說看過了，不用了。真感謝她的愛心，也解決了我們的困擾。

這是下噴泉區(Lower Geyser Basin)

每個溫泉區都有步道可通

好像正在煮水一樣，煙霧迷漫

兩個像姊妹洞，有聲音自洞中傳出

這是比較安靜的熱泉池，水面平靜無波

這個洞氣勢較強

中途噴泉區(Midway Geyser Basin)

這一個噴泉噴得又強又高

中途噴泉區(Midway Geyser Basin)

在89號路至老忠實之間，總共有四個不同的間歇噴泉區，諾里斯(Norris)位置較偏北，其間歇泉噴出的水量很大，而且是溫度最高者。大噴發的時間不一定，有些要十幾小時一次，有些已經好幾年沒有大噴發了。我們昨天只有路過諾里斯時，可惜沒進入參觀，只好等待下次再續集了。往南則是中途噴泉區與下噴泉區。中途噴泉區佔地較小，但可能是最值得留念的區域。這裡擁有一處世界最大的噴泉，稱為精緻噴泉(Excelsior Geyser)。水量特大，每分鐘可噴出4,000加侖的水，注入火洞溪。由橋上可以看到大量的熱泉入溪的景象，泉水還伴隨著大量水汽，蔚為奇觀。當你沿著步道走上來時，立即可以看到一個100米長、約40米寬的大洞，水汽不斷冒出，讓你無法看到洞裡的全貌，甚至水汽都會霧濕了你的眼鏡。

精緻間歇噴泉口(Excelsior Geyser Crater)之一，100米X40米，煙霧迷漫

泉水流入火洞溪，掀起陣陣霧氣

在走道盡處，還有一個很大的很大的噴泉池，稱為大清泉(Grand Pristmatic Spring)。這是美國最大，全世界第三大熱溫泉。如果楊貴妃在世，肯定她一定不會想到華清池那樣小兒科的地方洗澡。只要能耐一點兒高溫，來到這樣的大溫泉池沐浴，那該是多麼大的世界新聞啊。

直徑90米的大清泉池(Grand Pristmatic Spring)摘自網路

遠處的煙霧升起，把山都要遮去了(大清泉池)

精緻間歇泉噴口(Excelsior Geyser Crator)之二，直徑15米

湛藍無比卻又令人感覺神秘

我們第一天來時，只注意老忠實，後來趁黃昏的餘光，先參觀了這個中途溫泉區，看到這裡的景色，一時驚為天人。這裡的整個地區都是泉水的流動範圍，還有很好的步道，可以在水面之上仔細觀察地上岩石的結構以及各種藻類所產生的各種顏色。在不同圖案與顏色的搭配下，整片大地變成自然的畫布，以各種藻類為顏料。這裡可以依個人的想像與體會，塑造當初印象派主義所標榜的畫風。

這樣一大片的溫泉區，蓋覆著各種地貌與色彩

千陌縱横，構成一個微細的世界

是大自然的畫作

超乎印象派的眼光

小河流變成大河流，併出一幅美好的圖案

水面忽然又形成一股巨大的洪流

有時又化成層層疊疊的梯田

上噴泉區(Upper Geyser Basin)

接近老忠實的為上噴泉區(Upper Geyser Basin)，因為位於公路之北方高地上。但其下方的黑沙噴泉區(Black Sand Basin)實際上也相當可看，雖然許多遊客的首選是老忠實噴泉，但若能到附近的黑沙噴泉區，一定也有所獲。

今天正式離開黃石公園前，我們決定再到這個噴泉區看最後一眼，在陽光之下，仔細欣賞造物者的巧琢天工。仔細看了這些靜態的自然美景，至少銘記在心的以後再來的意願。至少在此，向黃石公園的美景暗中說聲再見。