草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: 大峽谷的風光(Grand Canyon)

高塔瀑布

在猛馬的遊客中心吃完午餐，我們朝東走，到羅斯福塔(Tower-Roosevelt)附近再南行。這一次沿著黃石公園東南側的路線，也就是逆著黃石河(Yellowstone River)的流向而行。黃石河由黃石湖流出，再向北而去，最後也與密蘇里河會合。黃石河所經之處都是高山峻嶺，所以切割出很深的河谷。由於這些高山的岩石多黃、紅的顏色，所以造成峽谷裡顯示出相當艷麗的色彩，形成大自然的彩繪。來參觀黃石公園的人，總是忘不了到此一遊，欣賞世界一流的自然美景。

路旁Wraith Falls小瀑布

由猛馬南下，在路旁看到一個小瀑布Wrauth Falls。到212號公路叉出的地方，停下來參觀高塔瀑布(Tower Fall)，離西向出口約三公里。

這段路正在整修，有一部份也很險峻。山側可以看到露出玄武岩。高塔瀑布是高塔溪水滙入黃石河時產生的水位落差形成。瀑布高度約40米，夾在群山之中，配合幾株蒼松，一線而下，很有國畫的意境。瀑布附近有一旅客中心，我們進去買了一球冰淇淋，竟然碰到服務生是由台灣暑期前來這裡打工的學生，看樣子對打工滿有信心的，不過，台灣的學生上課若有打工的精神就很好了。

有些地區的森林還是被火波及

在到大峽谷之前，經過一座大山，稱為瓦許波恩山(M. Washburn)，標高3,122米。這是少數整個山脈都在黃石公園境內的大山，約略與峽谷的走向平行。公路就在半山腰蜿蜒而行，因而無法觀得其雄壯的全貌。在隘口處有制高點可以俯瞰黃石公園的大峽谷。只是這段山坡曾遭到火燒。枯樹林立，仍未恢復元氣。

大峽谷的風光

過了(Dunraven Pass)隘口，就到瓦許波恩山的東側，也可以看到火山口及大峽谷了。

遊大峽谷是由最南端開始，然後往北走。它是黃石河之上，由黃石瀑布開始往北行。峽谷的總長約40公里，其寬度由450公尺至1200公里不等。深度244米至366米。沿著河岸走，可以看見河谷及流水，讓人有深不可測的感覺。這個峽谷的斷面大部份都是V字型，據地質學家說，這種河谷都是河水經年累月沖刷而來，雖然附近有火山口，可能岩漿也曾經流過這一段河谷，但可能因地質輕軟，沖刷的現象較為劇烈，不像冰河時期所留下的斷面。

由於上游即為黃石湖，這也是火山口湖。所以這裡的地層受火山的岩漿影響較大。而之所以會造成彩色的斷面，主要也是這裡的土壤含鐵豐富。雖然有人懷疑黃色系多是否含有大量的硫磺。但地質學家說，這也是含鐵元素造成。當初火山爆發時，這裡的地熱豐富，這些土質含鐵量因受熱不均，造成許多種顏色。好像烤馬菱薯一樣，有些部份烤焦了，有些未熟。

不管是否烤熟，這裡的土壤顏色變成相當豐富，而且形成各種陰暗的圖案。有亮面，也有陰影，隨陽光的角度而不同。整個峽谷變成大自然的畫布。國人喜歡山水畫，這裡的山水，更有特殊的粗壯之美，也有類似印象派的畫風。即使不懂繪畫的人，拿著傻瓜相機一拍，就有專業的感覺。不是相機好，也不是照相者夠專業，而是這裡的景色，無論你從那個角度拍，都可照出很好的風景。只要不把人頭與風景拍在一起就好。
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到過黃石公園的大峽谷，人生知足過半。四十年前觀看過大峽谷，只存在記憶裡，但已相當模糊。當時雖拍攝許多照片、幻燈片，仍然無法在腦海裡留存深層的記憶。現在來到大峽谷，看到那種大自然的景觀，每一點一滴，心中只能感嘆其奧妙。

山不在高，有水則靈。大峽谷的風光如詩如畫

整個峽谷有如一幅卷軸，賞之不盡

色彩如潑墨，濃淡皆相宜

山谷裡有如巨大的畫廊

水由上游傾瀉而下，雖遠仍有隆隆之聲

臨近審視，如履薄冰，不敢造次

黃石如西子，遠看近觀皆相宜

黃石之水天上來，落入黃泉不見回

水聲琮琮，逝者如斯

大峽谷，真是太美了。

草場上的野牛群

看到一大群的野牛在海頓河谷(Hayden Valley)。許多人都不禁停下車來，想知道路上的野牛要往那個方向走。不過這些野牛似乎認定這裡是牠們的家，所以都是好整以暇。由公路上往整個山谷望去，仍可看到三三兩兩的野牛優聞地吃草。

旅遊指南裡特別強調，碰到野牛出遊時，要待在車上。不要把車子停在路中央，也不要把車窗拉下。不過對遊客而言，這些規則可能不管用，因為這是千載難逄的良機，不拍下幾張照片怎麼交侍呢？

高崗上的野牛，安靜的吃草

黃石河的水是最好的冰川水，沒有一點污染

山谷間，野牛終日有閒

泥漿間歇泉(Mud Geyzor)

看到泥漿間歇泉(Mud Geyzor)，到處有卜吃卜吃的聲音。我們發現有一個大洞，裡面聲勢隆隆，好像有什麼重大節目在慶祝，走進一看，洞口黝黑，硫磺味道甚濃。泥漿間歇泉最常冒泡，伴著水氣，好像在煮飯的樣子，外表看來相當有趣。對相信溫泉洗浴可治病的人而言，看到泥漿噴泉，一定會興起一種莫名的好感。有些愛美的女士，為保養皮膚，特別從老遠把地中海的黑泥運來，全身塗抺。這裡每天噴出的泥漿應更有療效，只可惜不提供這種服務。

這種泥漿間歇泉有時候也稱為泥火山。台灣屏東地區，也有泥火山出現。這種泥漿通常夾帶甲烷氣，偶有氮氣或碳酸氣，由地底浮出水面。單獨一個地方噴出時，有時可以形成一座小泥火山，所有又稱Mud Volcano。其範圍則有大有小。今天看到的都屬泥漿池，沒有噴發的動作。

泥漿間歇泉常埋在森林裡，現在另外闢出場地展示

泥漿間歇泉好像在煮飯一樣，不斷地冒著泡

灰色的泥漿，婉如一鍋巫婆湯

沿著步道往上走，好幾個泥漿池，不斷地冒著煙

浩浩黃石湖

繞過黃石湖，一直沿著湖邊走，但總是看到到湖面，全被路樹擋住了。由於時間不多，我們今晚還要回到西黃石過一夜，可能還要摸黑回去。好不容易在湖區將走盡的地方，找到一個空曠的景觀，時已近黃昏了，至此才看到湖區的真面目。這個湖面積有350平方公里，整個湖區像是大海，景色是十分單調的。

黃石湖是高山湖，緯度在二千公尺以上，是北美最大的淡水湖。冬天除了一些有溫泉湧出的地方外，其餘會結冰，通常可能冰凍三尺以上。

黃石湖的黃昏

夕陽下的黃石湖有一種寧靜的氣氛

從西姆指間歇泉看黃石湖

西姆指間歇泉(West Thumb Geyzor)

到西姆間歇泉(Thumb Geyzor)就在湖的南側。也是一座公園，可以在此歇息。這裡的間歇泉與湖岸結合，有些散佈在湖裡，仍然有溫熱的泉水湧出。有一個稱為魚穴(Fishing Cone)，單獨在湖岸不遠的地方，不斷地由其錐口湧出熱泉。聽說以前的土著釣到魚後，直接把魚丟進錐孔裡，不久就煮熟了。

大部份的間歇泉都在湖岸上，各有特色。有點泉水湧出後，清澈如鏡，深不見底。四週還不斷飄出水汽，吹煙裊裊。

最後還看到三隻大鹿出來覓食，原來現在已是牠們的晚餐時間。四下無人，真怕牠們把我們認為是今晚的晚餐哩。