大鹽湖是鹽湖城的盛景，以前都只知道有一個鹽湖城，以及在鹽湖城發跡的摩門教，但很少注意到位於附近的大鹽湖。這個湖的面積約4,400平方公里，但由於湖水不深，所以湖面的變化很大，面積最大曾到8,500，最小3,000多平方公里。湖水沒有出口，只靠湖面蒸發。有三條溪流注入，分別為約旦河( Jordan )、魏伯河(Weber)及熊河(Bear)。這些河川每年夾帶超過百萬噸的礦物質進入湖裡。湖水的鹽分含量因而有增無減，鹽份比海水的還高，因而有美國死海之稱，是西半球最大的鹽水湖。每年秋末到隔年春天，常會出冬雪的現象，亦即白色的鹽結晶析出，出現在湖的四周，好像剛下過雪一樣。
 |
| 靜靜的大鹽湖，像披上一層紗 |
數萬年以前，猶他州西側幾乎屬於龐威爾湖(Bonnes Lake) 鹹水湖所覆蓋。當時的龐威爾湖面積有現在大鹽湖的十倍大，但後來逐漸乾涸，有些部份成為鹽田。我們沿八十號公路而來，在溫德弗市附近看到的鹽地賽車場就是其中的一部份。那裡的鹽層也很厚。由該處往東北方向延伸，即可連接到大鹽湖。
 |
| 狹長的羚羊島(資料：維基百科) |
下午五時我們參觀由摩門教區後，回到旅館。定人決定趁天色尚早，到附近的大鹽湖的水岸參觀。在大鹽湖中，約有十個小島，其中最大的島稱為羚羊島(Antelope Island)。面積有一萬餘公頃，以前為私有的牧場，現已由州政府購回，並闢為州立公園，入園費每車九美元，騎腳踏車進入，也要收費。
我們沿著15號公路北上，開了將近一小時的車程才抵達大鹽湖裡的小島，此時已近黃昏。天色朦朧，夕陽正待落入西方的湖中。
羚羊島之命名聽說是當初第一批人來此審查地形時，打到一頭羚羊，因以名之。這個島南北向狹長，中央有山，與台灣島形略似。在湖水較低的時候，尾端會與大陸相接，形成半島。不過公園的入口並不在南端，而是在北端另設一道很長的陸堤，經過收費亭後可以驅車直入。開車在陸堤上，可以看到兩邊的湖景，有點在海裡行車的感覺。
由於鹽份高，許多魚類都無法生存，所以看不到打魚的人。湖上的海鳥很多，都在湖面上穿梭覓食。這時我們才體會到，這個時辰來參觀並不恰當，雖然空無一人，但沿路蚊蟲特多，打在玻璃窗上，都可以看到他們壯烈成仁的痕跡。
由於來得晚，抵達北端時就看到太陽正準備下山了。由羚羊島往西望，對岸只能看到一點點的地平線。湖面靜得像一張鏡子，沒有什麼大浪，看起來有如大海。當夕陽開始西下時，整個湖面的顏色開始有很大的變化。由濃而淡，由淺而深。必須掌握時間在能拍到好景緻。
 |
| 羚羊鳥在大鹽湖中，隨著湖面的高低有時成為半島 |
 |
| 黃昏西下，四下無人，這是禪修的好地方 |
 |
| 夕陽光曬在岩石上，展露餘煇 |
 |
| 夕陽在西方逐漸落下，景色更是迷人 |
 |
| 涼亭無人空暮色 |
 |
| 滿湖金色染雙影 |
太陽下山後，天色逐漸轉暗。在暮藹的天色裡，我們準備回程。令人驚喜的是看到一頭野牛正在路旁吃草。還好牠埋頭猛吃，即使接近也沒有理會我們。聽說這裡後來放牧的野牛頭數有增加，而且繁殖很成功。在這個公園裡還可以看到其他動物，諸如叉角羊、驢鹿等。不過這樣短的時間裡無法看到。當然，這裡的水鳥也不計其數，而且種類也多。黃昏是牠們覓食的時間，所以可以看到許多水鳥在湖面飛翔，偶而在湖上留下倩影。
 |
| 但見野牛自在行 |
回到住所已經華燈初上。由於依GPS的指引，中途錯過出口。結果竟走不回我們的旅館。由於手中沒有當地的地圖，黑暗中摸索，很難辦認方向。最後問了加油站的人，才摸清回路。算是渡過了一天豐富的行程。
沒有留言:
張貼留言