草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: 初訪泰和湖(Lake Tahoe)

兩州的邊界上

開車沿395北上，經過內華逹州到泰和湖(Lake Tahoe)的路程倒是相當平順，雖然走在山路裡，有時也還可以看到一大片的田地。只是在加州邊界時，仍然看到對面設有關卡，檢查每一輛車載運的東西。加州在美國裡形式上好像已經是國中之國了。當初加拿大哈伯總理宣稱魁北克是國中之國，但我們2009開車東行時，也沒有看到有設關卡攔截進入魁北克省的情事。這是我們第一次到泰和湖，見到的景象也特別感到新鮮。難不成在邊界來來去去的車輛都要經過這樣折磨嗎？真讓人心中孤疑。

395號公路上，內華達州的鄉村景色

偶而可以見到牛羊在草原上吃草

內華達州維生之道

我們由395號公路往西轉入50號公路，經過一座大山，公路忽然爬高，有點像宜蘭的九彎十八拐，景觀突然一變。平整的道路在蜿蜒的山坡上延伸，開起車來，如履平地。不過潛在的危險仍然存在，因為曾看到警車在附近出沒，驟然一出現就像老鼠狼抓到小雞。

由50號公路進入泰和湖(Google Maps)

泰和湖的州界上，內華達州大旅館林立，都設有賭場(Google Earth)

在美國各州裡，加州算是富裕州，內華達是窮州。後者只好以開賭場為生，當然也以開超速罰單為業，所以在這州內開車必須更小心。在內華達州境內，很多人只認識拉斯維加賭城，要賭就要到那裡試手氣。其實內華達州的小賭場幾乎無處不在，每次停下加油，加油站裡的小商店就罷設幾台吃角子老虎，氣氛自是不同。每次都想把口袋裡的銅板掏出幾個來試試，看看能不能聽到更多的稀瀝嘩啦的銅板掉落聲。

一湖兩治的泰和湖

泰和湖被加州與內州分割成東西兩部份，一湖兩治。在湖的兩岸，繁榮景像十分不同。內華達州界的地段只是幾間大旅館，每家都設有賭場，入夜燈火如畫，毫賭客一擲千金，毫不吝色。經過州界後，情況大變，高樓不見了，就是一般住宅區，到處是廉價的旅館。雖說廉價應是相對的，與所在區域有別，與所在時間不同。我們起程前就先在列治文利用Booking.com訂了一間Midway Inn兩夜，一天才39元，是我們此行最便宜的住宿。後來因安排有變，想提前多加一天，卻要價85美元，我們只好打退堂鼓。這也為什麼後來在行程上多出優勝美地國家公園一個點的原因。所以旅館的價格常隨時轉，隨心意變，正如Gako所說，他每次都用Pricetline與旅館當日議價，有時也可以獲得很好價錢，大概就是指這個原因吧！

泰和湖(1:特立基河 2:泰和城 2:泰和湖市

泰和湖面積約400平方公里，堪稱很完整的大湖，從上空看有點像一隻大熊的腳印。四週為高山，整個地勢等於是三個斷層所造成的。湖水深而清澈湛藍。冬天白雪皚皚，是滑雪盛地。1960年曾在此舉辦過冬季奧運，當時可謂盛況空前。最近地方士紳已經聯合兩州政府準備向奧委會再提出2026年舉行另一次冬季奧運。屆時四週高山美景、湛藍的湖景加上賭城的豐富色彩將會使冬奧更有看頭。

泰和湖的海拔高度是1,900公尺，是北美最大的高山淡水湖；湖最深為501米，是美國境內第二深的湖，第一深為火山口湖，593米。在我們的行程中，至今兩個大湖都見識到，只差沒有下水驗證。湖面的集水流域面積與湖的面積相當，但湖水流出僅靠一條河，稱為特拉基河( Truckee River)。這條河往東北方向繞，通過里諾城(Reno)，最後流入北方的雷拉米湖(Ryramid Lake)。有趣的是，雷拉米湖也是高山湖，湖水沒有出海口，兩湖因而有點像王哥柳哥倆相好。特拉基河的流量也不大，僅是進水量的三分之一，其餘都由湖面蒸發了。

就水量而言，泰和湖在世界排名第26，看起來還不是頂大，但沿著湖岸開車繞一圈約114公里，也要一個半多小時。其南北有兩個大城，北為泰和城(Tahoe City)，是滑雪遊樂的地區；南為南泰和湖市(South Lake Tahoe)，是賭搏及商業中心，兩城在湖的南北斜對面相望。但弄錯了要到對方，開車至少要一個小時，如果有酒席要吃，肯定會壞事。

泰和湖的美，讓人嚮往

清晨，薄霚籠罩著湖面

結婚最佳場所

我們這一次來泰和湖，主要是定人的姪兒結婚，專程來參加他們的婚禮。男女一對眼，定了終身，在此結為連理，等於天作之合。結婚典禮時，能一面聽聽湖浪的呢噥，藍天的呵撫，一面看著對方在夕陽光下反射出的美艷笑容，肯定終生忘不了。所以泰和湖早已成為年輕人的夢寐以求的結婚地點。只是必須兩年前就要預訂，有些人如果等不及的話，恐怕結婚時小孩子都要滿週歲了。