Google Apps就是應用服務

Google Apps的中文翻譯為［應用服務］。但［應用服務］是什麼？反而霧煞煞。說成虛擬網站還比較貼切些。有關Google Apps的功能上次在貼文中曾說明了一些，不過仍有些不求甚解。經再詳查資料，才知道Google Apps其實已在網站上推了一、兩年，有些台灣學校也開始採用；美國地區也有許多學校及公司行號開始使用，而且有不錯的反應。不過持保守看法仍大有人在，認為使用上疑慮甚多。其一是將自己的資料放在別人的伺服器上，操之在人，萬一被洩漏了怎麼辦？這項懷疑倒是合情合理；其二是所有資料及存取均要透過網路連線，若到一個沒有網路的地方或網路中斷時要怎麼辦？

上述兩問題均言之成理，但實際上也可以從另一方向考慮。網站資料的外洩即使在自己的架設的網站上加設防火牆也會發生，這種防範病毒的工作似乎永無止境，且須虛擲大量人力與物力。因此將資料放置在有專人保管的地方反而是一種不錯的思考。就像現在人人都已習慣地把錢存放在銀行一樣，然而再大的銀行仍然會有倒閉的風險，因此用與不用可能須從整個風險作評估。就Google Apps這個網路平台而言，一旦系統發生問題，整個系統運作會受影響，因而隨時會有專人把關或解決，權衡之下反而是較安全的。最近的時報週刊有一篇報導說：大陸有一群駭客敢死隊，背後可能還得到解放軍的支援，專門攻擊世界官方網站。網路上，類似電腦狂徒比比皆是，實在很難避免。若以此作為拒絕使用此應用服務的理由，似乎也沒必要。有人說，怕Google以此要脅，或內部人謀不臧，洩漏機密。若果如此，Google不是搬石頭砸自己的腳嗎？一旦有此事發生，Google信譽豈不毁於一旦？軍事或情報單位或許有此顧慮，那就只好自行另起爐灶，其他一般私人企業及學校的使用，似乎仍以實用性為考慮較佳。

另一個問題則是與網路有關。現今的社會裡，沒有網路就如沒電一樣，什麼事都不能做，也不必做，因為大部份資料仍須由網路取得。因此，沒有網路也並不一定是Google Apps特有的缺點。現在Google正在推Google gear，可供離線作業，雖然尚未臻成熟，但究其目的，大概也看出這一問題所提出的解決方案吧。

學校若為安全起見，亦可採用雙線平行的作業方式。例如：一般作業及帳號管理，可以採用Google Apps，反正是免費使用，所費不多；而重要文件則儲存在特定的伺服器裡，另行保管，則伺服器的負載也可減輕。比較可行的是：將來各系都可考慮採用獨立的Google Apps虛擬網站系統，並與學校電腦配合。如此教學的彈性增加，管理上也更有彈性；更重要的是使用的人力也大會減輕。