自然公園裡的秋

列治文公園的花草樹木以自然生態為主，也需要人經常整理。

秋楓添顏色，秋去春更新。

即使沒陽光，葉面一樣鮮紅。

大自然的美是漸進的，紅緣總相和。

燒灼了的葉緣，有如燒灼了的心。

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The Wild Thing

列治文自然公園最近籌備一項小朋友的"野外探索(The Wild Thing)"活動，想藉萬聖節的前一週，讓大家有一個舒展筋骨的機會，真是別開生面。萬聖節是鬼節，就虔誠教徒而言，都避而遠之，認為多接近鬼就可能遠離神。不過這是傳統的小朋友節日，讓小朋友有一個快樂的心靈，大家互相熱鬧熱鬧，應是無傷大雅之事。

自然公園的屋頂最近也大加整修，雖不是因為這次活動，但也因此渙然一新。我們在這裡當義工有一兩週，也開始認識這裡的週圍環境。我們的工作範圍是整理公園門庭附近的花草，把這裡當做自家的後花園。不過，經過多日來的努力，讓原先有點荒蕪的地方，看來也有一點清新的感覺，心理也有點成就感。

今天一早還是先去整理剩餘的花圃，讓今晚的遊客能賓至如歸。一早已經有一大票的學生義工正在佈置場地，要想讓一個自然公園變成有點鬼魅的氣氛還是需要裝扮，所以管理人理查一直裡裡外外，忙進忙出。早上天氣仍然陰晴不定，下午更不見放晴的樣子。真希望老天能夠幫忙，不要一直下著雨就好。

我們下午五點多又前往自然公園走一趟。此時都已安排就緒，穿著各式鬼服裝的同學似乎都已就定位。這些同學有些不但要化裝，穿著奇形怪狀的衣服，躲在小徑上，故裝神秘。而且還需依其角色有不同的台詞，讓小朋友們對他們感到新奇又有點懼怕。此時天色仍然明亮，有些小朋友都迫不及待地隨同父母親來了。定人約好幾位有小孩的家庭希望他們能來走走，後來碰到侯家帶著小孫子撒姆耳先來了，雖不到兩歲，走起路來快得很，還拿著小雨傘。

真希望今晚不要下雨。

大門迎接萬聖節來臨

有兩隻白色的鬼形，看來頗為神秘

南瓜灯還是節目的重要裝飾

山鬼擋關，要密語才能進入

兩隻浣熊不知在嘰咕什麼

步道小徑上擺著南瓜燈

香菇女巫在路上迎接來客

青蛙與蟾蜍還不停歌唱

蝙蝠的裝扮有點怪異

蜘蛛想誘飛蛾上網

兩隻鳥鴉在動物墳場上呼叫

春風吹又生的火生草(Fireweed)

火生草是北美洲的特有種，分散在空曠的草原。在加拿大又名大柳藥草(Great Willow-herb)，當地人常將枝葉磨碎敷傷口，可以很快痊癒。不過也有土著將其莖部剝開生吃，因為它富含維他命C。事實上火生草是美國阿拉斯加的州花，也是加拿大育空特區的省花。當地有人把火生草的花拿來做糖菓、糖漿、果凍，甚至拿來做冰淇淋，也是地方特色之一。

這種草相當容易長，只要有火燒山，或森林被砍伐過後，就是它歡喜快樂的日子。因為沒有什麼天敵，只要有陽光就能成長，即使酸性貧脊的土壤，照樣生長良好。在歐洲二次大戰時，有一陣子稱它為炸彈花，因為炸彈一旦炸開一個坑洞後，又是它快樂成長的日子，滿坑都是它的家族。這種花四月開，開時都是粉紅色，有時滿山的粉紅色調，真是賞心閱目，也讓人不禁驚奇，大嘆大自然之美。記得我們2006年到北極的路上，最讓人心情開懷的是列隊在兩旁，一路夾道歡迎的火生草，展現出其粉紫色花朵的世界
。

講到火生草，主要是因為我們今天到自然公園用了足足兩個小時，剷除這些已經開過的火生草。火生草花開過後，就會結果，果熟裂開之後，露出種子，種子細小，但生有細長的白絲，讓種子利用風力吹散出去，外觀看起來真像柳絮。此時枝葉開始枯黃，再無可觀之處，只好下令清除；而今天我們當園丁就是劊子手。其實火生草有兩種，一種是矮型火焰草(Dwarf fireweed)，高度不及一米，以加拿大北部地區居多。今天我們準備鏟除的卻是高腳型，高度可以超過兩米，但若使對力，雙手一拔，整株就離開地面了。開花時，數大是美；花謝後，數大並不美，甚至有些難看；要使勁清除就累了。

滿山即使不請自來，火生草也有其美麗之處(Wiki)

火生草的花開過後，就成殘枝敗葉了(Wiki)

這就是今天我們要清除的地段滿是火生草(列治文自然公園)

火生草清除之後，又是另一番氣象(列治文自然公園)