草堂雜記 For Life, Work & Pleasure: 從一朵牡丹花談起

回列治文前，我們先到凡都森植物園一遊。只是今天氣溫低又潮濕，總是感到身體熱量不足。我們先沿著櫻花巷走一趟，眼見過去幾週怒放不止的櫻花，終究花落成泥，鉛華盡去，獨留孤枝嫰葉高唱迎春曲。想起花開時多麼令人驚艷，令人讚賞，而花落時又令人流連、落寞與情傷。嗟乎！真是賞花要及時也。

然而，整個植物園裡，仍有其他花種正待開放。大自然的舞台其實是輪流上演，只要是好戯，都能摶得大家歡喜歌唱。今天我們又看到公主樹(Princess Tree)正在展示紫色的花顏，朵朵高掛在樹枝上，遠遠觀之，與藍天匯成一色。這種樹長得又高又直，是屬中國的樹種。聽說中國北方常在生女兒的時候種植這種樹，待女兒出嫁時可以砍下作嫁妝的櫃子。有點像南方生女兒時，把女兒紅藏在地窖裡一樣。

在另外一棵樹下，我們驚奇地看到第一枝牡丹開花。粉紅的色調，綻放出春天的光彩，那麼大的花朵，真可驚為天人。實際上凡都森的天氣較冷，尤其今年的春天來遲，所有花幾乎都延時報到。我想這裡的牡丹花也有同樣的情形，前幾天，我們到UBC植物園，就已看到兩棵紅色牡丹開得很鮮艷，令人看了心花怒放。中國人看到牡丹花開，總是有一種特別的感情。許多畫家常以花開富貴為主題，象徵各人的運勢，其中均以繪牡丹為多。且由於牡丹的花朵很大，人稱花中之王。我們有一個山東來的朋友，他常對我們說，這裡的牡丹實際上沒有什麼，他家鄉的牡丹開得又大又漂亮，而且有各種顏色。聽起來真令人嚮往。

不過這種花王也有它的個性，有一個傳說：武則天當皇帝後，某一年冬天至上苑飲酒賞雪，半醉半醒之間，在白絹上寫了一首五言詩：

明朝游上苑，
火速報春知。
花須連夜放，
莫待曉風吹。

玉旨寫罷，叫人焚燒報花神知曉，倒是嚇壞了百花仙子，真是強龍硬壓地頭蛇。可是，牡丹是花中之王，不是篡位而來，不理這一套。第二天，除了牡丹外，其餘花都開了。武則天見牡丹未開，盛怒，下令火焚眾牡丹，並將其連根拔除，貶出長安，最後流落至洛陽邙山。誰知牡丹在洛陽邙山竟然成長良好，成為牡丹觀賞重鎮。我想可能一部份也流浪到山東，所以山東的牡丹也很出名。

想到牡丹，我常想到我的大嫂，她姓李，名牡丹。只是我一提起她就為她打從心裡作苦。她為大哥生五男兩女，現有兩男未娶，其餘均已婚嫁。十年前中風跌倒，至今無法行走，必須倚賴一位印尼傭照顧。大哥年歲已八十三，雖然健壯，但體力已不如當年。如今兩老孤獨居於鄉間，部份依靠老人年金度日，子女卻少於往來，遑論噓寒問暖。本應含飴弄孫之齡，到頭來希望皆空。誠然可嘆，苦矣哉！

我很喜歡很早的一首台語老歌，歌名為白扗丹。這是當年陳達儒與陳秋霖的成名作。陳達儒創作此曲時，年僅十九，卻能將少女天真爛漫、期待愛情的情懷，表露無遺，真是可佩。歌詞如下：

白牡丹，笑文文，妖嬌含蕊等親君，
無憂愁、無怨恨，單守花園一枝春，
啊‥‥‥‥單守花園一枝春。
白牡丹，白花蕊，春風無來花無開，
無亂開、無亂美，不願旋枝出牆圍，
啊‥‥‥‥不願旋枝出牆圍。
白牡丹，等君挽，希望惜花頭一層，
無嫌早、無嫌慢，甘願乎君插花瓶，
啊‥‥‥‥甘願乎君插花瓶。

在Youtube可以聽到鳳飛飛唱這首歌，可惜只有聲音：

下面是可收集的有關歌頌牡丹的詩，與大家一同分享：

韋莊－白牡丹（唐）
閨中莫妒新妝婦，陌上面慚傅粉郎。
昨夜月照深似水，入門唯覺一庭香。
清平調李白（唐）
一枝紅艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸。
借問漢官誰得似，可憐飛燕倚紅妝。

惜牡丹白居易（唐）
惆悵階前紅牡丹，晚來只有兩枝殘。
明朝風起應吹盡，夜惜衰紅把火看。

題御筆牡丹王國維（清）
摩羅西域竟時妝，東海櫻花侈國香。
閱盡大千春世界，牡丹終古是花王。