年紀大更應學英文

最近定人看了一本有關腦力的書，書名為"The Brain that Changes Itself"，作者為諾曼德意其(Norman Doidge)。定人一口氣將整本書看完，似乎有點愛不釋手，意猶未盡。此書的作者是精神病理學者與心理分析學家，所以其論證都以實驗的結果作為討論的基礎，因此相當有其科學性。此書中曾談及人腦的結構是屬塑性組織，因此即使年紀大也同樣具有接受訓練及被改造的能力。

有些人退休後，腦筋的使用驟然停頓，其思考的靈活度乃逐漸萎縮，記性不好，只能在舊記憶區裡搜尋。因此人老時，反而容易將舊事重新，因為不再訓練新的記憶細胞，反而更覺蒼老。記憶力變差，許多人常歸罪於年紀大所然，其實是有大部份原因是因為腦力沒再繼續接受新挑戰、新刺激，裝進新記憶。因此，退休後除應維持運動的習慣外，必須讓腦力與手腳有很好的互動，身體才能維持正常健康；打麻將、玩橋牌等均可以強迫腦力繼續思考，而且這些活動均需要夥伴，也有社交的功能，但若天天不動，反而傷神。

何不來學語言？這也是訓練腦力接受新刺激的方法。例如學英文，或重新溫習、學習從前破舊的英文，這也是另一種興趣，而且可學無止境。學習語言的過程不必噪進，只須按步就班，讓自己的腦力經驗創新的活力。該書的作者曾提到，年紀大的人，若能繼續接受創新的剌激，腦細胞仍然會不斷增生，思緒會變為敏捷。學語言不但要看、要背，而且要大聲朗讀，讓五官與四肢均能有所配合。久而久之，更可避免腦力痴呆，或發生巴金森症。

現在學英文的機會與環境比以前好多了，只要利用網路就可上手，也不必刻意拜師學藝。請大家多看看BBC網站，其中有不少屬於學語言的課程，有英語、法語、西班牙語、德語、阿拉伯語等，其內容每週更新，而且還有發音及註解。英語學習網站為：http://www.bbc.co.uk/china/要學其他語言則可參考下面的網站：http://www.bbc.co.uk/worldservice/languages/。若認為英國音不好聽，也可以上紐約時報網頁：http://www.nytimes.com/，利用每日之新聞節目及影音，學習正宗的美語，其效果更大，而且更有世界觀。

利用網頁學英語時，碰到生字怎麼辦？直接查字典當然也是好方法。不過利用Google提供的線上立即翻譯器，則更能節省時間。只要將滑鼠指向生字，即可顯現其對應的中文翻譯，非常方便。其設定方法可參考下面網頁：如何在網頁中加上文字翻譯器